（马六甲11日讯）自闭症患者外表与常人无异，却在社交与沟通方面面临明显障碍，例如重复用语、固着行为及难以建立人际关系等，导致他们在适应环境和融入社会方面屡遭挑战。
特别是当自闭儿年满18岁进入社会，即便部分人具备绘画、音乐等天赋，仍因学习与沟通困难而难以就业，沦为“无处可去”的弱势群体。
马六甲肯纳儿协会秘书王美燕向《中国报》分享道，该协会曾有一名患有轻微自闭症的学员在咖啡馆工作时，却因社交及沟通障碍等问题未能长期留任。
“社会大众普遍对自闭儿等特殊群体的认识与接纳程度仍偏低。若无法在人际互动中被理解与包容，即使离开庇护就业工场，也难以进入主流职场，甚至可能遭受排斥或欺凌。”
她说，肯纳儿协会本身就是由一群育有特殊子女的父母所组成，致力于协助自闭症及其他学习障碍孩子，提供技能培训和社会融入。
因意识到18岁以上自闭儿的就业困境，该协会自2020年起，将特教中心转型为庇护工场，以非营利方式，提供自闭儿生活技能与特定的工作培训。工场目前已有14名特殊青年在指导员监督与协助下，提供生活与工作技能培训，其中项目包括蔬果种植、包装、烹煮准备及清洁打扫等。
与此同时，该协会属下的“不一样店坊”有机店，也是该协会第2间庇护就业工场，通过售卖健康食材及食品，也让特殊学员学习点算和整理货品、接待顾客，以及操作POS系统等实务能力。
长期仰赖捐款义卖
王美燕坦言，协会并无固定政府拨款，长期仰赖社会大众捐款、企业赞助义卖商品，及举办义走等筹款活动维持营运。例如茱莉饼干厂每年都会在新年前赞助金瓜脆片义卖，学员也会在指导员及家长协助下参与包装与义卖，从中学习工作责任与付出精神。
她强调，协会每年举办主题筹款活动，如“与自闭儿携手同行千人义走”，不仅筹集营运经费，也致力唤起社会的关注与接纳，延续“觉醒、接纳、行动”的三大宗旨。
她补充，平日由指导员协助特殊青年进行农耕、烹饪、清洁等训练，提升其独立生活与社会适应能力。
除了指导员，该协会也聘有一名拥有儿童与家庭心理学资格的治疗师，专为14岁以下孩童提供早期疗育及特殊教育课程。
